Arraial do Cabo

Como chegar

Arraial do Cabo fica a cerca de 180 km a leste de São Conrado pela estrada, umas duas horas e meia a três horas de carro. O caminho cruza a Ponte Rio-Niterói e segue para o leste pelo litoral; uma das rotas mais usadas passa pela RJ-104, RJ-106, RJ-132 e RJ-102.

Com um motorista que fale inglês, combinado pelo concierge da Art de Vivre, dá para fazer um bate-volta longo: saia cedo, pegue um barco da manhã e volte antes de escurecer. Com uma noite fora fica mais tranquilo, então reserve uma noite por perto e dê dois dias ao mar. Diga ao concierge qual barco vocês querem, e o motorista planeja a saída em função dele.

Se forem dirigindo, atenção aos quebra-molas nas estradas perto de Arraial, alguns sem sinalização e difíceis de ver à noite. Búzios fica a uns 40 km, cerca de uma hora de carro, e as duas formam uma dupla fácil.

Água fria e transparente

Arraial do Cabo é conhecida pela água transparente e por quanto ela pode ser fria num dia quente; até o nome da cidade vizinha, Cabo Frio, avisa. O frio vem da ressurgência: nesse trecho do litoral, águas profundas do Atlântico Sul, ricas em nutrientes, sobem em direção à superfície, e as correntes locais ficam bem mais frias do que a água costeira comum.

Três fatores explicam o fenômeno: o formato da costa, o núcleo da Corrente do Brasil se afastando do litoral na primavera e no verão, e os ventos dominantes dessas estações, que empurram a água quente da superfície para o alto-mar. Por isso a ressurgência aparece no fim da primavera e no verão, justamente quando se esperaria o mar mais quente do ano.

Os nutrientes alimentam o plâncton e, por meio dele, uma vida marinha rica, e é por isso que a pesca e o mergulho têm tanto peso aqui. Se vocês pretendem passar muito tempo na água, uma roupa de neoprene leve deixa tudo mais confortável.

O passeio de barco

O programa clássico é um passeio de barco de umas quatro horas saindo da Praia dos Anjos, a praia da cidade onde fica o Porto do Forno, uma marina com três píeres. Os passeios param na Ilha do Farol, na Praia do Forno e na Gruta Azul, com outras paradas como a Pedra do Macaco no caminho.

Escolha um passeio cedo se quiser ver a Gruta Azul, porque algumas saídas mais tarde vão só a duas ou três praias e não passam pela gruta. Os barcos de passeio dentro da reserva marinha trabalham com credenciamento do ICMBio, o órgão federal de conservação, então reserve com uma empresa credenciada.

Para um grupo de dez ou doze pessoas, pergunte por um barco particular, para escolher as paradas e o ritmo. Leve protetor, chapéu e bastante água. Uma pequena taxa de embarque, de uns R$ 10 por pessoa em 2026, é paga no cais, então leve algum dinheiro em espécie. Para dias de barco com marinheiro mais perto da casa, veja as ilhas do Rio de barco.

A Ilha do Farol e a Gruta Azul

A Ilha do Farol, que leva o nome do farol, só é acessível de barco. A praia dela, a Praia do Farol, foi eleita a praia mais perfeita do Brasil pela revista Veja em 2000. A ilha está sob a jurisdição da Marinha do Brasil, que controla os desembarques, então só barcos cadastrados param na praia e o tempo em terra é limitado, muitas vezes de 30 a 40 minutos.

O farol antigo, o Farol Velho, é da década de 1830, e as ruínas ficam na ilha. A trilha até elas exige uma autorização separada da Marinha do Brasil e não faz parte do passeio de barco comum, então conte com a ilha como parada de praia.

A Gruta Azul é uma gruta marinha de cerca de 30 metros de extensão e 15 de altura, e as paredes parecem azuis conforme a luz bate nelas. Ela é vista do barco, e os passeios não param ali para nadar.

A Praia do Forno e as Prainhas

A Praia do Forno fica logo ao norte da cidade e dá para chegar por uma trilha de uns 20 minutos a partir da Praia dos Anjos, ou de barco. Da praia sai outra trilha em direção à Prainha, que passa pelas ruínas de um antigo forte que a história local liga a Vespúcio.

As Prainhas do Pontal do Atalaia são pequenas praias ao pé do Pontal do Atalaia e uma parada frequente dos passeios de barco. A pé, uma escada de madeira com mais de 200 degraus desce até elas, e o alto do pontal é um lugar muito procurado para ver o pôr do sol.

A Praia Brava se alcança por degraus íngremes e uma caminhada curta pelo costão, e a água é fria, então ela combina com quem tem passo firme. Use calçado adequado para os degraus e leve tudo o que precisar para o dia.

Mergulho

Arraial é conhecida como a capital do mergulho e tem dezenas de pontos de mergulho recreativo; parte da fama vem dos naufrágios na costa do cabo. As operadoras de mergulho da cidade levam os mergulhadores aos pontos, então pergunte a elas qual mergulho combina com a experiência de cada um.

O mar da cidade é protegido pela Reserva Extrativista Marinha do Arraial do Cabo, criada por decreto presidencial em 3 de janeiro de 1997 para proteger os recursos naturais tradicionalmente usados pelos pescadores artesanais da cidade. O ICMBio, órgão federal que administra a reserva, informa uma área de cerca de 51.600 hectares.

Quem faz snorkel se dá bem nas praias mais calmas e nas paradas do barco, e a água transparente faz até um mergulho curto valer o frio. Se tiverem máscara própria, levem, para que todos possam olhar debaixo d'água em cada parada. Para dias de praia mais perto da casa, veja as praias perto de São Conrado.

A cidade e a Praia Grande

Muito antes da chegada dos portugueses, os povos tamoio e tupinambá viviam neste litoral e se alimentavam de seus peixes e mariscos. A história local data a cidade de 1503, quando o navegador Américo Vespúcio ancorou onde hoje é a Praia dos Anjos. Arraial se separou de Cabo Frio e virou município em 13 de maio de 1985, e hoje tem cerca de 30 mil habitantes.

A Praia dos Anjos é a praia do porto, com os barcos na frente e a Igreja de Nossa Senhora dos Remédios, que a história local data de 1506, olhando lá de cima. É também pelo Porto do Forno que sai o sal produzido na região, e a chegada da Companhia Nacional de Álcalis, em 1943, deu impulso à economia local.

A Praia Grande é a mais extensa, e a água pode ser fria em comparação com outras praias do Brasil; acima dela fica o Ponto de Observação dos Pescadores. O município também abrange a Restinga de Massambaba, uma faixa de restinga protegida, limitada ao norte pela Lagoa de Araruama e conhecida pelas orquídeas.

Num dia nublado, o Museu Oceanográfico Almirante Paulo Moreira tem esqueletos de animais marinhos, peças de naufrágios e aquários com animais vivos. Ele tem funcionado à tarde, de terça a domingo, então confirme o horário antes de ir. Os aquários fazem dele uma parada fácil com crianças.

Um dia ou uma noite em Arraial

Para um bate-volta, saia da casa por volta das 6h30, chegue à Praia dos Anjos para um barco da manhã e passe a tarde na Praia do Forno antes de voltar.

Com uma noite por perto, o ritmo fica mais calmo. Faça o barco da manhã no primeiro dia e veja o pôr do sol do Pontal do Atalaia, depois guarde a segunda manhã para mergulho ou snorkel e um almoço antes de voltar. Junte uma noite em Búzios e vocês têm um fim de semana prolongado no litoral.

Quando ir

Arraial do Cabo tem clima tropical, com ventos fortes que mantêm as temperaturas estáveis, e é seca para este litoral, com cerca de 800 mm de chuva por ano, menos da metade do que chove em Angra dos Reis. As máximas médias vão de uns 24°C em julho a 29°C em fevereiro, com mínimas de mais ou menos 18°C a 22°C.

A ressurgência aparece no fim da primavera e no verão, então a água pode parecer fresca mesmo num dia quente. Os ventos fortes também deixam o convés do barco fresco, então leve um agasalho leve mesmo em dia quente. O azul da gruta depende de como a luz bate, então um passeio cedo num dia de sol é a melhor aposta para a Gruta Azul. Para as estações na cidade, veja quando visitar o Rio.